Erectiele Disfunctie
Wat zijn erectieklachten?
Onder erectieklachten, in medische termen 'Erectiele disfunctie' genoemd, wordt verstaan het onvermogen van een man om een erectie te krijgen en/of te houden die voldoende is voor een bevredigende seksuele activiteit. Men spreekt pas van erectieklachten wanneer er minstens drie maanden achtereen problemen zijn met het krijgen van een ‘stijve penis’, danwel houden van een stijve penis tijdens seksuele activiteit. Indien u af en toe geen erectie kunt krijgen, dan betekent dit nog niet dat u erectieklachten heeft. Overigens is het een normaal verouderingsverschijnsel dat de penis in de loop der jaren wat langzamer stijf wordt en misschien iets eerder ‘slap’ wordt dan de bedoeling is. Naarmate u meer tijd neemt om tot opwinding te komen is het als oudere man vaak nog mogelijk normale erecties te krijgen. Het begrip impotentie wordt niet meer gebruikt. Het wordt te vaak verward met minder zin in vrijen of heeft een negatieve betekenis. Erectieklachten kennen verschillende gradaties, van lichte tot ernstige erectieklachten. In het laatste geval is de man niet meer in staat een stijve penis te krijgen of te houden. Veelal zijn erectieklachten het gevolg van een ander onderliggend probleem, veelal hart-vaatproblemen. Erectieklachten kunnen zowel bij jonge als oudere mannen voorkomen.
Hoeveel mannen lijden aan erectieklachten?
Recent Nederlands onderzoek heeft aangetoond dat erectieklachten bij ongeveer 17% van de mannelijke Nederlandse bevolking ouder dan 18 jaar voorkomt. Volgens een NIPO-onderzoek komen er op dit moment ongeveer zo’n 200-300 duizend mannen in aanmerking voor medische behandeling in verband met erectieklachten. Dat het nog niet zo ver is gekomen, heeft ondermeer te maken met de taboesfeer rondom het onderwerp. Met het ouder worden neemt ook het aantal mannen met erectieklachten toe.
Hoe ontstaat een normale erectie?
In de penis bevinden zich twee zogenaamde zwellichamen. Zo’n zwellichaam, in medische termen ook ‘corpus cavernosum’ genoemd, is een sponsachtige ruimte die zich kan vullen met bloed. Bij seksuele stimulatie of prikkeling worden via de hersenen bepaalde signalen doorgegeven aan een ‘knooppunt van zenuwen’ in de onderbuik. Tevens worden bepaalde stoffen afgegeven in het zwellichaam. Hierdoor ontspannen zich de gladde spiercellen rondom de sponsachtige ruimte. De bloedvaatjes in de penis gaan open staan waardoor de zwellichamen zich kunnen vullen met bloed. Tegelijkertijd zal het aanzwellen van deze lichamen er voor zorgen dat er geen bloed meer via de afvoerende vaten de penis kan verlaten. De erectie die ontstaat drukt als het ware de afvoerende bloedvaatjes dicht. De penis wordt uiteindelijk langer, dikker en stijver. Dit leidt uiteindelijk tot een erectie die veelal voldoende zal zijn voor seksuele geslachtsgemeenschap. Nadat de man is klaargekomen zal er minder bloed naar de penis stromen, de penis wordt weer slapper zodat de afvoerende vaten het bloed vanuit de penis weer weg kunnen laten lopen en uiteindelijk weer een ‘slappe penis’ ontstaat.